Cuenta la leyenda que Maui era el más pequeño de cinco hermanos, que al nacer fue arrojado al mar por su madre pensando que había nacido muerto.
Maui llegó a la orilla arrastrado por las olas donde fue encontrado por un tohanga que lo crió y le enseñó a vivir de los recursos de la tierra y a ser un buen navegante y pescador.

Se le atribuyen  una gran cantidad de logros en su vida, como la capacidad de dominar las olas y alargar los días. Este diseño maorí representa a Maui pescando o descubriendo Aotearoa, el nombre maorí de Nueva Zelanda.